После своей недавней встречи с лидерами стран Евросоюза Владимир Путин похвалился, что бурно растущая российская экономика уже опередила итальянскую, а в 2009 году оставит позади французскую
Стивен СЕСТАНОВИЧ, Financial Times
Подобные поразительные заявления стали общим местом в выступлениях российских официальных лиц, настойчиво уверяющих, что к 2020 год Россия займет пятое место в мире по масштабу экономики. Популярность Путина в своей стране, а также его статус за рубежом в значительной мере опираются на успешность экономики, поэтому эти прогнозы заслуживают подробного рассмотрения. Они основаны на системе оценок, называемой «паритетом покупательной способности» (ППС), когда экономисты присваивают всем товарам и услугам одну цену по всему миру. Традиционный же метод состоит в том, что стоимость товаров местного производства конвертируется в долларовые цены по существующему курсу. Метод ППС раздувает величину экономик бедных стран, где продовольствие и другие товары первой необходимости дешевы. В случае с Россией ВВП раздувается за счет хлеба, водки и давно не ремонтируемых домов.