#3(26), март 2008 года

Человек в новостях: Джерри Янг

Крис НАТТЭЛ, Financial Times

Джерри – фанат борьбы сумо. Он знает, что главное – это оставаться на ногах и не выходить за пределы круга. Однако, столкнувшись с гигантом Microsoft и ее огромным, как медведь, лидером Стивом Болмером, исполнительный директор Yahoo! должен понимать: его могут просто вышвырнуть из интернет-бизнеса, у истоков которого он когда-то стоял.
Yahoo!, расположенная в Силиконовой Долине, 1 февраля получила инициативную заявку от Microsoft о выкупе за 41,5 млрд. долл. Однако Янг все еще не дал ответа и не рассмотрел других возможных альтернатив. С учетом его репутации «тугодума» и нежелания общаться с прессой, результат все еще может оставаться неизвестным какое-то время.
Единственные комментарии, которые Янг дал, – это два электронных письма, адресованных коллегам по Yahoo! Он поблагодарил их за хорошую работу в условиях, когда предложение Microsoft так сильно отвлекает внимание. Однако его личная неспособность сосредоточиться на делах компании с июня прошлого года, когда он вновь встал у руля Yahoo!, считается причиной ее ослабления и, соответственно, создания предпосылок для поглощения.
«В принципе, Янг действительно неплохой человек, но он оказался в очень сложной ситуации. И я не уверен, что правильное решение лежит сейчас на поверхности», – считает бывший служащий Yahoo!, который пожелал остаться анонимным.
Янгу 39 лет, он уроженец Тайваня и приехал в США в десятилетнем возрасте со своей овдовевшей матерью. Он женат, имеет дочь. Он страстный игрок в гольф, однажды в 2005 году возле Пеббл-бич забил мяч в лунку с первого удара. Он поддерживает Балет Сан-Франциско.
Компания Yahoo! начиналась как «Путеводитель Джерри по Всемирной сети» в трейлере на территории студенческого городка в Стэндфордском университете. В этом году ей исполнилось 14 лет. Второй основатель, Дэвид Файло, который еще больше не любит быть на виду, не захотел назвать ее «Путеводитель Джерри и Дэвида». В конце концов, они назвали ее Yahoo!, то есть Yet Another Hierarchical Officious Oracle – Еще Один Иерархический Наглый Оракул всего того, что можно было найти в развивающейся Сети. Их директория сайтов вскоре стала главной, а два инженера-электрика прославились как популяризаторы и гиды в новой среде.
Первые два компьютера, которые они использовали для предоставления сервиса, назывались «Акебоно» и «Конишики» – в честь известных гавайских борцов сумо, а журналисты описывали Янга как вечного студента, который любит спорт, бутерброды и засиживается на работе допоздна. «Microsoft – слишком большая компания, чтобы служить людям во благо. Возможно, для себя – да, но не для других», – произнес он пророческие слова в 1995 году.
Исполнительный директор компании Attributor Джим Брок, который помогал инженерам основать Yahoo! в 1994 году, говорит, что они не были похожи на обычных предпринимателей, считавших, что созданы для славы и больших денег. «Эти парни не могли представить, что однажды добьются такого грандиозного успеха. Думаю, из всех людей, которых я знал, они единственные, на кого эта перемена практически не повлияла», – рассказывает он.

Сегодня они владеют акциями фирмы на 4 млрд. долл. (по цене предложения Microsoft), но ни один из них не изъявляет желания обменять компанию на наличные. «Я думаю, что Джерри считает происходящее решающим моментом для компании, которая уже стала частью его самого и Дэвида, она просто у них в крови», – говорит нынешний коммерческий директор Yahoo!
Практически с самого начала оба учредителя занимали непонятную должность «главных яху». Янг уже однажды ненадолго брал на себя роль исполнительного директора до того, как принять решение, стоит ли поручить ежедневное управление компанией кому-то другому. Тим Кугл, бывший служащий Motorola, стал исполнительным директором в 1995 году, а после него в 2001-м пришел ветеран Warner Bros Терри Симел.
Это позволило Янгу и Файло заниматься своими проектами. Многие годы единственным прямым подчиненным Янга был его секретарь. Отсутствие какого-либо экономического образования или опыта в управлении компанией, у которой сегодня 500 млн. пользователей и где работает 14 тыс. человек, заставило многих усомниться в том, стоит ли ему принимать бразды правления после ухода Симела в июне прошлого года.
«Он знает эту компанию лучше, чем кто-либо другой, но мы думали, что он слишком любит Yahoo!, чтобы быть способным на нелегкий выбор. К сожалению, я считаю, что так и происходило на протяжении многих месяцев», – считает Скот Кеслер, интернет-аналитик из Standard & Poor’s.
После принятия Джерри руководящей должности компания соскользнула в тень Google – ее доля рынка поисковиков, цена на акции и доходы упали, в то время как дела ее соперника из Силиконовой Долины резко пошли вверх. Все вокруг, даже собственное руководство, считали, что фирма ослабела в результате попыток предоставлять все мыслимые услуги. Сервис Web 2.0, который она приобрела, так никогда и не был запущен.
Янг участвовал в разработке стратегии и нес определенную ответственность. «Кто-то зашел к нам и сказал: Starbucks – значит убежище, Disney – значит развлечение для всей семьи, а вот что олицетворяете вы – я не знаю. И все признали его правоту», – говорит один из бывших старших руководителей компании. Однако Джерри сказал: «Я не понимаю, о чем вы, это же Yahoo!». Для него всегда все было ясно и понятно.

Персонал Yahoo! утверждает, что Янг любит играть в адвоката дьявола и строго спрашивает с персонала во время квартальных проверок. «Он может быть господином Ворчуном, он может зайти в комнату и сказать: «Вы просто куча идиотов, которые понапрасну тратят время», но на самом деле он никогда не имеет этого в виду», – говорит один из бывших руководителей.
Он признает, что самый большой недостаток Янга – неспособность принимать решения в сжатые сроки, и именно это, по-видимому, привело к его провалу на должности исполнительного директора. Он начал с того, что пообещал в стодневный срок проанализировать все дела компании. Однако обещание так и осталось обещанием, и лишь недавно он объявил о сокращении тысячи служащих.
«Когда Джерри пришел к власти, он знал весь потенциал, однако не смог ни сформулировать его, ни показать способность двигаться к его реализации», – говорит один из наших источников в Yahoo!
Старшее руководство компании хвалит новую стратегию, которая возвращает Yahoo! к истокам и сосредоточивается на том, чтобы сделать ее стартовой страницей для всех, кто заходит в Интернет.
«Он очень конкретен в своем стратегическом мышлении, действует быстро и агрессивно. Он создал четкую перспективу для всех нас», – говорит глава отдела Global Partner Solutions Хилари Шнайдер.
«Проведение реформ в многомиллиардной компании не происходит за одну ночь. Я думаю, что запущен правильный процесс. Он дал ощущение полной ясности, которой никогда ранее не было», – говорит один из бывших руководителей на условиях анонимности.
Единственная проблема в том, что полная ясность в Yahoo! сегодня находится под прицелом ружья Microsoft.

К содержанию